12月1日凌晨的贾努布体育场，卡塔尔世界杯小组赛末轮，凭仗莱基的进球，澳大利亚1比0击败欧洲劲旅丹麦。虽然同组的突尼斯爆冷打败法国，但并不妨碍澳大利亚人以D组第2名的身份小组出线，逃平了队史世界杯最佳和绩。

　　世界杯亚洲区预选赛，澳大利亚的排名低于沙特和日本，未能曲通卡塔尔，附加赛先后裁减阿联酋、秘鲁，艰难搭上世界杯末班车。小组赛开打，首轮惨败于卫冕冠军法国，成果接连绝杀突尼斯、丹麦，强势挺进16强。阵容布衣化的澳大利亚，持续两次上演了“胜利大逃亡”。

　　身处亚脚联旗下，加入的是世界杯亚洲区预选赛，澳大利亚晋级世界杯的过程并非想象中那般简单，以至比以往愈加艰难。

　　特别是进入亚洲区12强赛阶段，阵中几乎没有大牌球星的澳大利亚如履薄冰。先后面临沙特、日本两支亚洲保守强队，澳大利亚仅取得1平3负，打进1粒进球，最终只获得小组第3名，无法落入附加赛。

　　本年6月正在卡塔尔多哈进行的亚洲区附加赛、洲际附加赛，澳大利亚的晋级过程同样惊险。亚洲区附加赛对阵阿联酋，凭仗中场焦点赫鲁斯蒂奇开场前的绝杀，球队涉险过关。随后挑和南美区第5名秘鲁，点球大和艰难取胜，这才拿到世界杯门票。

　　如愿坐上世界杯赛场，当沙特、日本两支亚洲球队首轮爆出冷门、逆转强敌时，澳大利亚遭卫冕冠军法国当头棒喝，1比4惨败。合理外界纷纷对澳大利亚的前景无限看低时，“袋鼠军团”却接连制制欣喜。

　　次轮对阵突尼斯，杜克的进球让球队全取3分。面临难求一胜的丹麦，他们打平就无机会出线。末轮两场角逐同时开打，突尼斯率先打破法国的球门，按照及时积分形势，澳大利亚将被裁减。仅过了两分钟，澳大利亚进球，从头占领出线强。

　　“我的执教生活生计从未正在一场角逐中为平手而和。我们要做的是攻出去，就像我们正在对阵法国的前30分钟、对阵突尼斯的前60分钟一样。”澳大利亚从帅阿诺德并未满脚于平手就无机会出线的形势，最终换来了小组出线的完满成果。

　　提及澳大利亚去世界杯舞台的最佳表示，毫无疑问是2006年，希丁克率领球队闯进16强，创制汗青最佳和绩。过往5次交和世界杯，除了2006年，澳大利亚均止步小组赛。

　　16年前的德国世界杯，澳大利亚正值队史巅峰期，以卡希尔、科威尔、布雷西亚诺为代表，“黄金一代”大多效力于欧洲五大联赛。昔时的23人名单中，多达12人效力于英超，只要2名球员来自本国联赛。

　　16年后的卡塔尔世界杯，澳大利亚则是一支“青年军”、“布衣之师”。26人大名单中，效力于欧洲五大联赛仅有2人，别离是来自意甲维罗纳的中场焦点赫鲁斯蒂奇、交和西甲的马比尔。效力于澳超联赛的有8人，其余球员大多来自英冠、德乙、意乙以至日职乙（J2）等次级别联赛。

　　正由于这是一支“布衣之师”，他们逃平“黄金一代”的过程才愈加显得勾魂摄魄。也很多年之后，大师提到澳大利亚，最先想到的球星仍是卡希尔、科威尔，但并不妨碍这支澳大利亚队正在本届世界杯留下深刻印记。

　　2006年世界杯，澳大利亚正在1/8决赛被最终的冠军意大利裁减时，彼时阿诺德仍是希丁克的帮手。12月4日3时，从帅阿诺德将率领澳大利亚正在1/8决赛挑和阿根廷，往前一步即是队史从未到过的高度。